বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো অনুশীলনে নেমেছেন নেইমার। গত ১৬ জুন নিউজার্সিতে ব্রাজিলের অনুশীলন মাঠে তাকে দৌড়াতে দেখা গেছে। সুস্থ হয়ে ওঠার পথে এটি তার জন্য একটি বড় ধাপ।
৩৪ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড মে মাসের শেষ দিকে ডান পায়ের কাফ মাসলে চোট পেয়েছিলেন। যুক্তরাষ্ট্রে আসার পর থেকেই তার চিকিৎসা চলছিল। তবে তিনি এখনো পুরোপুরি অনুশীলনে ফেরেননি।
মরক্কোর বিপক্ষে ব্রাজিলের প্রথম ম্যাচে নেইমার মাঠে নামতে পারেননি। ওই ম্যাচটি ১-১ গোলে ড্র হয়। ব্রাজিলের ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতা হিসেবে দলে তার না থাকাটা বেশ বড় ধাক্কা ছিল।
২০২৩ সালের পর জাতীয় দলের হয়ে আর কোনো ম্যাচ খেলেননি নেইমার। এবারের বিশ্বকাপ দলে তার সুযোগ পাওয়া নিয়ে অনেক আলোচনা হয়েছিল। শেষ পর্যন্ত সব জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে বিশ্বকাপের স্কোয়াডে জায়গা করে নেন তিনি।
আগামী শুক্রবার ফিলাডেলফিয়ায় হাইতির বিপক্ষে ব্রাজিলের পরবর্তী ম্যাচ। এরপর ২৪ জুন মায়ামিতে গ্রুপ 'সি'-র শেষ ম্যাচে তাদের মুখোমুখি হবে স্কটল্যান্ড। নেইমার এর মধ্যে পুরোপুরি ফিট হতে পারবেন কিনা, সেটাই এখন মূল প্রশ্ন।