সৌদি আরব সরকার তাদের লাখ লাখ উটের যথাযথ ব্যবস্থাপনার জন্য একটি বিশেষ উট পাসপোর্ট চালুর পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে। দেশটির পরিবেশ, পানি ও কৃষি মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, এই উদ্যোগের মাধ্যমে উট পালন খাতে উৎপাদনশীলতা ও দক্ষতা বৃদ্ধি করা সম্ভব হবে এবং উট সম্পর্কিত একটি নির্ভরযোগ্য তথ্যভাণ্ডার তৈরি হবে।
গত মঙ্গলবার মন্ত্রণালয় সামাজিক মাধ্যমে পাসপোর্টের ছবি প্রকাশ করে। সেখানে দেখা যায়, সবুজ রঙের পাসপোর্টে সৌদি আরবের জাতীয় প্রতীক এবং সোনালি উটের ছবি খোদাই করা রয়েছে। এই পাসপোর্ট উটের কেনাবেচা, মালিকানা ও পরিবহন ব্যবস্থাকে নিয়ন্ত্রণ করবে এবং মালিকদের অধিকার রক্ষা করবে। ২০২৪ সালের সরকারি হিসাব অনুযায়ী, দেশটিতে প্রায় ২২ লাখ উট রয়েছে।
উট আরব উপদ্বীপে শতাব্দী ধরে পরিবহন ও যাতায়াতের প্রধান মাধ্যম হিসেবে ব্যবহৃত হয়ে আসছে। পাশাপাশি, এটি মালিকদের সামাজিক মর্যাদা ও আভিজাত্যের প্রতীক হিসেবে বিবেচিত হয়। বর্তমানে সৌদি আরবে উট পালন ও প্রতিযোগিতা একটি অত্যন্ত লাভজনক শিল্পে পরিণত হয়েছে।
প্রতিবছর দেশটিতে উট উৎসব এবং সৌন্দর্য প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়, যেখানে উটপ্রেমীরা তাদের প্রিয় উটের জন্য লাখ লাখ ডলার খরচ করেন। তবে, প্রতিযোগিতায় জেতার জন্য অনেক সময় অনৈতিক পদ্ধতি ব্যবহার করা হত—যেমন উটের ঠোঁট বা কুঁজকে কৃত্রিমভাবে পরিবর্তন করা। এই ধরনের প্রক্রিয়া বন্ধ করতে কর্তৃপক্ষ কঠোর পদক্ষেপ নিয়েছে এবং উটের প্রাকৃতিক সৌন্দর্য বজায় রাখার ওপর জোর দিচ্ছে।
উট আরব মানুষের জীবনের সঙ্গে হাজার বছরের পুরনো সংযোগ রাখে। ২০২১ সালে প্রকাশিত এক গবেষণায় দেখা গেছে, সৌদি আরবের পাহাড়ের গায়ে খোদাই করা ঘোড়া ও উটের প্রাচীন ভাস্কর্য প্রায় ৭ হাজার বছরের পুরনো।