পঞ্চগড়ের তেঁতুলিয়া উপজেলায় মরিচ ক্ষেতে কাজ করার সময় বিষধর সাপের কামড়ে সালেহা খাতুন (৪০) নামে এক গৃহবধূর মর্মান্তিক মৃত্যু হয়েছে। বৃহস্পতিবার (১৪ মে) বেলা ১১টার দিকে উপজেলার ৩ নং তেঁতুলিয়া ইউনিয়নের ৯ নং ওয়ার্ডের দক্ষিণ দর্জিপাড়া গ্রামে এ হৃদয়বিদারক ঘটনা ঘটে।
নিহত সালেহা খাতুন ওই গ্রামের আতিয়ার রহমানের স্ত্রী। তিনি এক ছেলে ও এক মেয়ের জননী ছিলেন। পরিবারের একমাত্র উপার্জনক্ষম সদস্য না হলেও সংসারের বিভিন্ন কাজে তার গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল বলে জানিয়েছেন স্বজনরা। তার আকস্মিক মৃত্যুতে পরিবারে নেমে এসেছে গভীর শোক ও আহাজারি।
স্থানীয় ও পারিবারিক সূত্রে জানা যায়, প্রতিদিনের মতো বৃহস্পতিবার সকালেও বাড়ির পাশের মরিচ ক্ষেতে মরিচ তুলতে যান সালেহা খাতুন। সকাল থেকে তিনি ক্ষেতে কাজ করছিলেন। বেলা আনুমানিক ১১টার দিকে মরিচ গাছের পাশে কাজ করার সময় হঠাৎ একটি বিষধর সাপ তার পায়ে কামড় দেয়। প্রথমে বিষয়টি বুঝতে না পারলেও কিছুক্ষণ পর তিনি অসুস্থ হয়ে পড়েন এবং চিৎকার শুরু করেন।
তার চিৎকার শুনে আশপাশের লোকজন দ্রুত ঘটনাস্থলে ছুটে আসেন। পরে স্থানীয়রা তাকে উদ্ধার করে দ্রুত তেঁতুলিয়া সদর হাসপাতালয়ে নিয়ে যান। সেখানে প্রাথমিক চিকিৎসা দেওয়ার পর অবস্থার অবনতি হলে কর্তব্যরত চিকিৎসক উন্নত চিকিৎসার জন্য পঞ্চগড় আধুনিক সদর হাসপাতালয়ে রেফার্ড করেন। তবে সদর হাসপাতালে নেওয়ার পথেই তার মৃত্যু হয়।
ঘটনার খবর ছড়িয়ে পড়লে পুরো দক্ষিণ দর্জিপাড়া গ্রামে শোকের ছায়া নেমে আসে। প্রতিবেশীরা জানান, সালেহা খাতুন অত্যন্ত শান্ত ও পরিশ্রমী নারী ছিলেন। হঠাৎ এমন মৃত্যু কেউ মেনে নিতে পারছেন না। নিহতের বাড়িতে স্বজন ও প্রতিবেশীদের কান্নায় হৃদয়বিদারক পরিবেশের সৃষ্টি হয়েছে।
স্থানীয় ইউপি সদস্য ও এলাকার গণ্যমান্য ব্যক্তিরা নিহতের পরিবারের প্রতি গভীর সমবেদনা জানিয়েছেন। একই সঙ্গে বর্ষা মৌসুমে মাঠে-ঘাটে, ঝোপঝাড় ও ফসলি জমিতে কাজ করার সময় সবাইকে সতর্ক থাকার আহ্বান জানান তারা। বিশেষ করে কৃষিজমিতে কাজের আগে জমির চারপাশ পরিষ্কার রাখা এবং প্রয়োজন হলে সুরক্ষামূলক জুতা ব্যবহার করার পরামর্শ দিয়েছেন স্থানীয় সচেতন মহল।